Италия усиливает меры изоляции, чтобы сдержать распространение нового коронавируса, останавливая и без того едва живую экономическую деятельность на две недели. Есть признаки того, что эти драконовские шаги окупаются, но издержки окажутся весьма высоки.
Итальянское правительство допустило ошибки, которые должен был учесть остальной западный мир, но не сделал этого. Италия превзошла Китай по числу смертей от COVID-19, согласно официальным данным. Болезнь унесла жизни почти 5500 итальянцев, тогда как в Китае число смертей на текущий момент не превышает 3300. Разница еще более существенная, если вспомнить, что население Италии составляет лишь 4% от населения Китая. Число подтвержденных случаев заражения выше 60 тыс., более чем в два раза больше чем в Испании и Германии.
Италия стала первой европейской страной, выявившей серьезную вспышку заболеваемости, что отчасти объясняет, почему болезнь там сейчас так широко распространена. Другие страны, включая Францию, Великобританию и даже США, похоже, отстают от Италии на несколько недель. Возможно, Италии просто не повезло: она столкнулась с началом эпидемии раньше других, ее застали врасплох.
Существует несколько правдоподобных причин для серьезности ситуации в Италии. Средний возраст граждан очень высокий — около 45 лет. Новый коронавирус особенно опасен для пожилых людей, в то время как молодые, и особенно дети, переносят его легко. По данным ВОЗ, средний возраст тех, кто умер от вируса в Италии, близок к 80 годам. Возможно, свою роль сыграли и культурные факторы: в Италии разные поколения, как правило, проводят больше времени вместе, часто под одной крышей, что, возможно, способствовало распространению инфекции среди пожилых. Япония также имеет стареющее население, но люди привыкли к социальной дистанцированности, что является возможной причиной успешного сдерживания эпидемии в этой стране.
В Италии больше всего пострадал северный регион Ломбардия. Почти половина всех зарегистрированных случаев заболевания и две трети официальных случаев смерти происходят из этого района, на который приходится шестая часть населения Италии. Ломбардия является экономическим центром Италии и имеет прочные коммерческие связи с другими странами, включая Китай. Это может помочь объяснить, почему вспышка коронавируса возникла именно здесь, распространяясь неконтролируемо в течение некоторого времени. Несколько небольших больниц, возможно, не проявили должной бдительности при поступлении первых пациентов, способствуя распространению вируса. Это особенно опасно, поскольку позволило болезни быстро распространиться среди наиболее уязвимых слоев населения. Высокий уровень загрязнения воздуха, возможно, подверг граждан большему риску страдать от самых смертоносных последствий вируса — хотя это всего лишь гипотеза, которая нуждается в научном доказательстве.
Правительство и политические лидеры поначалу не относились с должным вниманием к проблеме. В конце января премьер-министр Джузеппе Конте заявил по телевидению, что страна полностью готова бороться с эпидемией, поскольку принимает самые жесткие меры сдерживания в Европе. Когда первые случаи заболевания появились в Южной Ломбардии, некоторые политики поспешили заявить, что люди должны продолжать жить своей обычной жизнью. Милан, главный город Ломбардии и финансовая столица страны, оказался в центре оживленного мотивационного ролика, широко распространяемого политическим классом под лозунгом «Милан не остановится”.
Однако вскоре последовали действительно жесткие меры. Сначала правительство принудило к полной изоляции 50 000 человек в одиннадцати городах Южной Ломбардии и в одном из соседних районов Венето. Затем последовали новые ограничения: школы были закрыты, а массовые мероприятия запрещены. 10 марта в стране объявлен общенациональный карантин. Бары, рестораны и магазины перестали работать, и людям было сказано не покидать свои дома без острой необходимости. Теперь правительство пошло еще дальше, закрыв все несущественные виды экономической деятельности, в том числе и многие заводы, до 3 апреля.
Италия заслуживает похвалы за то, что стала первой западной страной, применившей такие жесткие меры. Они, по-видимому, работают: в воскресенье ежедневные темпы роста числа зараженных замедлились более чем на 10%, так же как и число летальных исходов. Пока это еще не тенденция, но цифры вселяют надежду.
Однако правительство часто действовало хаотично. Поначалу не удалось добиться полной изоляции одного района Ломбардии — провинции Бергамо, который сейчас наиболее пострадал в Италии. Решение о закрытии нескольких районов северной Италии просочилось в прессу еще до его одобрения, вызвав стремительное бегство на юг, что, возможно, способствовало распространению вируса. Как раз в эти выходные, после того как Конте объявил о своих планах остановить заводы в субботу вечером, правительство провело большую часть воскресенья, пытаясь определить, какие предприятия должны прекратить работу.
Тесты более 4000 медицинских работников дали положительный результат на вирус — признак того, что врачи и медсестры чрезмерно подвержены воздействию вируса, и сами могут являться разносчиками. Хотя Италия провела более 230 000 анализов, она не смогла разработать всеобъемлющую стратегию тестирования, отслеживания и самоизоляции, которая помогла спасти жизни людей в таких странах как Южная Корея или Сингапур.
К сожалению, подобные недостатки отмечены и в других странах Европы. Франция и Испания слишком долго ждали, прежде чем ввести запрет на въезд. Великобритания сделала резкий разворот в первоначальном плане реализации стратегии мягкого сдерживания, но все еще пытается принять драконовские меры для обеспечения социальной дистанцированности. В Испании также было инфицировано значительное число медицинских работников. США только недавно усилили тестирование и изо всех сил пытаются удовлетворить растущий спрос.
Италия заслуживает похвалы за принятие жестких мер, таких как ограничение свободы передвижения своих граждан, что казалось невозможным для западной страны. Эти шаги были использованы в качестве модели в других местах, однако они не дают никаких указаний относительно того, как справиться с эпидемией в долгосрочной перспективе, поскольку невозможно держать экономику закрытой в течение нескольких месяцев. Многие страны Азии, похоже, лучше справились с объединением различных приоритетов. Именно там Запад должен искать долгосрочные ответы — и сделать это требуется в ближайшее время.
Какие ошибки допустила Италия в противостоянии коронавирусу