Также стало известно, что временно исполнять обязанности главного редактора теперь будет генеральный директор АО «Коммерсант» Владимир Желонкин. «В силу личных обстоятельств Сергей Яковлев попросил отпустить его в отпуск сроком примерно на год», — сообщил Желонкин «Интерфаксу», отметив, что для него самого это стало «полной неожиданностью».
Согласно версии, которую источник издания озвучил «Медузе», назначение Владимира Желонкина — временное, «он зачистку и сокращение проведет, а потом найдет другого главреда».
Отсутствие внятных объяснений причин подобного решения стало поводом для самых разных сплетен. В некоторых телеграм-каналах даже утверждалось, что продолжать работу Яковлеву помешала алкогольная зависимость. Такие доводы опроверг журналист «Коммерсанта» Александр Черных.
«Весь день молчу, но тут не выдержал — вот когда анонимные телеграм-каналы пишут про Яковлева, что он имел проблемы с алкоголем, просто хочется руками развести, — написал он в соцсетях. — Каждый, кто хоть на секунду был в Ъ, понимает, какая это чушь».
Судя по опыту предыдущих отставок такого уровня на российском медиа-рынке, главной причиной становится контент и редакционная политика, неугодная владельцу СМИ. Так, в частности, в 2016-м произошло с РБК, когда медиахолдинг одновременно покинули шеф-редактор Елизавета Осетинская, главный редактор сайта Роман Баданин и главред газеты Максим Солюс. Кроме того, по решению собственника медиагруппы ACMG с поста главного редактора Forbes в июне 2018 году был уволен Николай Усков. Согласно официальной формулировке, из-за «систематического нарушения трудовой дисциплины». Сам Усков заявил, что его увольнение — следствие конфликта с владельцем издания Александром Федотовым, который пытался оказывать давление на политику редакции. Усков обратился в суд с иском о незаконном увольнении и требованием восстановления на рабочем месте.
Журналист Александр Черных считает, что причиной ухода главреда в сегодняшних российских реалиях могут стать только резонансные публикации. «Перечитайте последние несколько номеров, разгадка всегда в работе газеты, по-другому в таких делах не бывает же», — рассуждает он в своем телеграм-канале.
Если верить словам источника «Медузы», Яковлев «был у акционера — вышел безработным».
Сам Сергей Яковлев в 2014 году сменил на посту главреда «Коммерсанта» Михаила Михайлина, который был освобожден от должности по согласию с акционером. Источник РБК тогда утверждал, что причиной увольнения Михайлина могла стать статья «Роснефть» восстала против Запада», в которой говорилось, что «Роснефть» направила президенту Владимиру Путину письмо с предложением ужесточить ответные контрсанкции.
Напомним, что единственным владельцем акций ООО «Коммерсантъ холдинг», с 2015 года является миллиардер Алишер Усманов. Поводом для его разногласий с Яковлевым могла послужить публикация от 12 июля «Газпромом» быть не запретишь», рассказывающая о том, как «Ренова» Виктора Вексельберга, попавшего под санкции США, хочет объединять энергоактивы с «Газпром энергохолдингом», которым ранее руководил Усманов. Статья раскрывает подробности сделки, а значит, потенциально может оказать влияние на ее реализацию. Появление подобной публикации, затрагивающей, хоть и косвенно, интересы акционера, без согласования могло вызвать недовольство Усманова и стать реальной причиной отставки Яковлева.