Снижение когнитивных способностей мозга в старости можно замедлить, если обзавестись хорошим собеседником, – к такому выводу пришли американские учёные.
Возраст – фактор риска номер один для болезни Альцгеймера (самая распространённая форма деменции, которая проявляется, как правило, у пожилых людей), но одиночество и отсутствие умственной стимуляции могут ускорять развитие недуга. Если же в окружении человека присутствуют люди, всегда готовые его выслушать и поддержать беседу, то у него повышается когнитивная устойчивость – способность мозга противостоять возрастным изменениям и нейродегенеративным заболеваниям.
Это показало исследование Нью-Йоркского университета с участием более 2 тыс. добровольцев, средний возраст которых составил 63 года. Участники фиксировали частоту своих социальных контактов, включая общение с близкими людьми, а также прошли нейропсихологическое тестирование и МРТ-сканирование головного мозга. Затем учёные вычислили соотношение объёма мозга и выявленных с помощью тестов интеллектуальных способностей – таким образом определялась когнитивная устойчивость человека.
Наилучшие показатели были отмечены у тех, у кого есть кто-то, с кем можно поговорить по душам. Также у участников, тесно контактировавших с друзьями или членами семьи, мозг оказался на четыре года «моложе», чем у их одиноких сверстников. По словам исследователей, задушевные и содержательные разговоры поддерживают центральную нервную систему в активном состоянии, предотвращая накопление вредных отложений, вызывающих болезнь Альцгеймера. Несмотря на то что этот недуг в основном поражает людей старше 65 лет, результаты исследования применимы и к людям среднего возраста.
«Эта работа – ещё одно доказательство того, что люди могут принять меры, как для себя, так и для своих близких, чтобы повысить шансы на замедление или предотвращение появления симптомов болезни Альцгеймера. Это тем более важно, поскольку у нас всё ещё нет лекарства от этого заболевания», – говорит ведущий автор изыскания Джоэл Салинас.
Полученные данные подтвердили схожие результаты проведённого ранее исследования, показавшего, что риск развития деменции среди людей, у которых есть кто-то, кто готов их выслушать, на 33% ниже по сравнению с теми, у кого таких собеседников нет. Как отмечают заокеанские учёные, дальнейшее изучение этой темы поможет лучше понять связь психосоциальных факторов с ментальным здоровьем и уровнем интеллекта в старости. Пока же доктор Салинас призывает всех быть более внимательными к близким и поддерживать с ними постоянные отношения.
Анна Терехова, врач-невролог клиники академика Ройтберга
– Когнитивные тренировки являются самым эффективным способом профилактики ментальных расстройств, в частности нарушений памяти и утраты внимания в пожилом возрасте. Регулярное социальное общение действительно благоприятно сказывается на поддержании когнитивных функций головного мозга. К упражнениям для улучшения мозговой активности также можно отнести чтение, изучение иностранных языков, различные логические задачки. Отмечу, что некоторые виды дисфункций могут возникать на фоне стрессовых ситуаций, повышенной физической, умственной или эмоциональной нагрузки, при малоподвижном образе жизни. В этом случае рекомендую вовремя обратиться к специалисту, а также обеспечить себе здоровый сон, правильный рацион – всё это поможет нормализовать привычные когнитивные функции.
Найден простой способ профилактики болезни Альцгеймера