Шансы на обретение Шотландией независимости растут с каждым днем. На референдуме 2014 года в стране около 45% избирателей высказались за независимость. Брекзит, против которого выступили около 60% избирателей Шотландии, теперь вынуждает электорат выбирать между тем, чтобы остаться в Соединенном Королевстве или в Европейском Союзе, что еще больше склоняет общественное мнение в сторону независимости.
Бессмысленные торговые переговоры премьер-министра Бориса Джонсона с ЕС усугубляют эту дилемму. Иллюстрацией тому являются результаты шести опросов, проведенных в этом году — количество сторонников независимости превысило 50%.
Но если вы думаете, что переговоры Великобритании с ЕС сложны, просто дождитесь переговоров с Шотландией. Следует ли распределять доход от добычи нефти в Северном море на душу населения или географически, по аналогии с правами на рыболовство? Следует ли возлагать ответственность за обслуживание государственного долга Великобритании в зависимости от относительного национального дохода или численности населения?
Также есть валютные договоренности. Можно подумать, что это не вопрос международных переговоров. Многие считают, что независимая Шотландия должна иметь собственную валюту, выпускаемую собственным центральным банком.
Но другой недавний опрос показал, что 40% шотландцев «менее склонны» поддержать независимость, если это означает отказ от фунта стерлингов. По общему признанию, опрос был заказан про-британским лобби Scotland in Union. Тем не менее, результат свидетельствует о дискомфорте, который испытывают многие шотландцы из-за потенциального отказа от фунта стерлингов в пользу сомнительного преемника.
Десять лет назад шотландцы, выступающие за независимость, стремились к валютному союзу с крупной Великобританией, чтобы Шотландия продолжила получать услуги кредитора последней инстанции и репутационные выгоды от ассоциации с Банком Англии. Но правительство Великобритании быстро отказалось от этой идеи. В любом случае эта возможность была оспорена брекзитом, потому что независимая Шотландия, которая уже находится в валютном союзе со страной, не входящей в ЕС, не сможет стать частью ЕС.
Некоторые предлагали Шотландии создать новую валюту и жестко привязать ее к фунту, в рамках валютного управления. Эта договоренность, как утверждают сторонники, обеспечит и стабильность валюты, и позволит Шотландии снова присоединиться к ЕС. А когда придет время, страна заменит свою валюту на евро.
В то же время, однако, Шотландия не будет иметь права голоса по поводу уровня процентных ставок, преобладающих в стране. У нее не будет кредитора последней инстанции. И неясно, может ли она претендовать на членство в еврозоне. Одним из критериев конвергенции, регулирующих допуск, является сохранение стабильности валюты по отношению к евро в течение двух лет. Удержание стабильного обменного курса по отношению к евро при одновременной привязке его к фунту было бы ловким ходом.
Таким образом остается лишь вариант с новой национальной валютой, управляемой независимым центральным банком, который устанавливает политику в соответствии с мандатом по обеспечению стабильности цен. Но как показали последние годы, таргетирование инфляции в лучшем случае находится в стадии разработки. Поскольку центральные банки постоянно не достигают своих целей, директивным органам не удается убедить общественность и инвесторов в том, что их направление верно. Более того, независимость центрального банка трудно обеспечить в политически напряженной среде.
Тем не менее сочетание независимости центрального банка и таргетирования инфляции — наименее плохая альтернатива. Опыт Швеции показывает, что она может обеспечить монетарную стабильность небольшому члену ЕС, который не принял евро. Конечно, это предполагает высокий уровень финансовой дисциплины, который Швеция, но отнюдь не Шотландия, эффективно продемонстрировала.
В любом случае то, что является постоянным состоянием для Швеции, предположительно будет временной фазой для Шотландии, которая вряд ли сможет договориться об отказе от евро. Но это не должно помешать сделке. Членство в еврозоне выглядит безопасным вариантом, учитывая банковский союз, признание Европейским центральным банком своих обязанностей кредитора последней инстанции и прогресс ЕС в создании общего финансового потенциала.
Первый шаг — создание новой шотландской валюты — окажется нелегким. Потребуется не только печатать банкноты, но и перепрограммировать компьютеры банков и конвертировать корпоративные и государственные счета. Придется дооснастить банкоматы и кассовые аппараты. Стоит напомнить, что для завершения перехода с традиционных европейских валют на евро потребовалось два полных года. Надежный план для Шотландии потребовал бы от политиков начать подготовку сейчас.
Все это не означает, что независимость отменется. Референдумы о независимости затрагивают не только экономику, что наглядно демонстрирует само голосование по Brexit в Великобритании.
Но Шотландии нужен план новой валюты и независимого центрального банка, а также план последующего перехода на евро. Это будет иметь большое значение для успокоения шотландцев, которые стремятся к независимости, но беспокоятся о том, что последует за фунтом стерлингов.
Сторонники суверенитета Шотландии уже сейчас должны работать над новой валютой