Операция «Синдикат-2» заняла почти два года, завершившись полным успехом чекистов. Выдержка, хитрость, смелость и артистизм контрразведчиков позволили заманить в Россию и тем навсегда обезвредить непримиримого врага советской власти Бориса Савинкова, чья закордонная политическая активность на протяжении ряда лет досаждала большевистской России.
Ещё в 1902 году 23-летний уроженец харьковской дворянской семьи Борис Савинков был выслан в Вологду за революционную деятельность. Через год он бежал оттуда в Женеву, где вступил в партию эсеров и вошёл в её боевую организацию, став участвовать в подготовке терактов. В 1906 году был арестован и приговорён к смерти, но совершил побег и скрылся в Румынии. В Россию вернулся лишь после Февральской революции. По его собственным словам, был «всей душой с Керенским», поэтому Октябрьский переворот встретил враждебно.
В 1918 году Савинков создал и возглавил антибольшевистскую организацию «Союз защиты Родины и свободы». С её помощью бывший эсер планировал устроить массовые восстания в приволжских городах, после чего двинуться на Москву и попытаться взять власть в свои руки. Когда затея провалилась, Савинков перебежал во Францию, оттуда – в Польшу. В 1920 году возглавил Русский политический комитет в Варшаве. И тогда же начал формировать отряды Русской армии, которые вскоре причинят немало вреда приграничным красноармейским частям и мирному населению.
В Варшаве Савинков воскресил свой Союз, получивший название «Народный союз защиты Родины и свободы». Его эмиссары очень активно действовали на советской территории: только за первое полугодие 1922 года чекистами было выявлено свыше 500 членов организации.
6 мая 1922 года ОГПУ (Объединённое государственное политическое управление при Совете народных комиссаров СССР) приняло решение о создании Контрразведывательного отдела (КРО). А уже 12 мая новоиспечённая контрразведка издала первое циркулярное письмо «О савинковской организации».
Проделав большую предварительную работу, в сентябре 1922 года КРО наконец постановил покончить с Савинковым и его Союзом. Началось воплощение в жизнь прославленной в будущем операции «Синдикат-2». В её основу был положен метод, заключавшийся в разработке специальной легенды прикрытия и организации условий, при которых создавалось ложное представление о некоем объекте. Таковым объектом в случае «Синдиката-2» стала вымышленная антибольшевистская организация «Либеральные демократы», якобы действующая на территории Советской России.
Изначально приступить к операции «Синдикат-2» позволило задержание советскими пограничниками в 1922 году Леонида Шешени – одного из наиболее деятельных подчинённых Савинкова. Шешеня неоднократно пересекал советскую границу со стороны Польши с целью сбора разведданных и организации подпольных ячеек. Но в сентябре 1922 года савинковцу не повезло – он был арестован и доставлен на Лубянку. Шешеня дал гэпэушникам ценные показания, в частности, позволив арестовать московского резидента Народного союза Михаила Зекунова. После этого для Савинкова и его зарубежных соратников была разработана первая легенда: якобы Шешеня, спасаясь от преследования чекистов, вынужден был бежать в Москву, где встретился с Зекуновым и сразу стал помогать ему в работе по созданию новых савинковских ячеек. А вскоре после прибытия в Москву Шешеня будто бы встретил старого приятеля, который сообщил ему о существовании влиятельной антисоветской организации «Либеральные демократы». Теперь контрразведчикам следовало решить, кого из двоих завербованных савинковцев можно отправлять за кордон. Остановились на кандидатуре Зекунова, который, во-первых, был бывшим командиром Красной армии, а во-вторых, имел в Москве много родных, включая любимую жену, без которой явно не собирался сбегать в другое государство.
Переправленный в Польшу Зекунов привёз с собой письма Шешени (разумеется, написанные под диктовку ГПУ) к Савинкову и другим деятелям Союза. В письмах говорилось и об организации «Либеральные демократы». Зекунов должен был укрепить реальность этой легенды устными рассказами, с чем благополучно справился. Во вторую польскую поездку Зекунова уже сопровождал штатный сотрудник КРО ГПУ Андрей Фёдоров. Савинковцам последний был представлен как старый проверенный друг Зекунова, ныне являющийся деятельным участником «Либеральных демократов». Следом, в апреле 1923 года, для очного знакомства с лидером «Либеральных демократов» в Москву прибыл особоуполномоченный Варшавского комитета Народного союза Иван Фомичёв. Главу мифической антисоветской организации, естественно, изображал опытный чекист.
Однако подозрительный Савинков до сих пор колебался, верить или нет новым знакомым. Летом 1923 года он отправил в Москву самого близкого из своих приспешников. Сергей Павловский неоднократно возглавлял бандитские вылазки из Варшавы на территорию Белоруссии, убивая на своём пути всех подряд. После встречи с Шешеней в Москве Павловского арестовали. Во внутренней тюрьме Лубянки его убедили (а иначе расстрел за множество преступлений!) написать Савинкову письмо – мол, всё в порядке. Павловский согласился. Ещё до отъезда он договорился с Савинковым: если его возьмёт ЧК и заставит писать послание, то в одном из предложений он не поставит точку – это будет знак, что верить письму не надо. Но чекисты разгадали уловку и заставили Павловского переписывать. Получив письмо от товарища, Савинков наконец поверил – его не обманывают.
В конце 1923 года КРО ГПУ решил, что Шешеня наконец «созрел» для того, чтобы направить его вместе с Фёдоровым в Польшу. Естественно, полного доверия к недавнему стороннику Савинкова у чекистов быть не могло, но они вынужденно пошли на этот риск. Личная встреча с долго отсутствующим помощником, как ничто другое, могла окончательно убедить Савинкова в реальности «Либеральных демократов». И Шешеня безупречно сыграл свою роль. В апреле 1924-го Савинков принял твёрдое решение отправиться в СССР.
В июне 1924 года состоялось последнее решающее мероприятие перед завершением операции «Синдикат-2». На даче в Царицыне прошло инсценированное заседание Народного союза защиты Родины и свободы. Целью инсценировки было убедить савинковского ревизора Фомичёва в том, что Павловский находится на свободе. Поскольку этот последний уже давно должен был вернуться обратно в Польшу, контрразведчики разработали легенду о его серьёзном ранении, якобы полученном во время очередного налёта. Желая сохранить жизнь, бандит Павловский, словно заправский актёр, усиленно хромал на забинтованную левую ногу, в которую его якобы ранил красноармеец.
В июле агент Фёдоров вместе с успешно обманутым Фомичёвым прибыл за Савинковым в Париж. Савинков встретил их радушно, сообщив, что готов к выезду в Москву, и выразив желание взять с собой ближайших друзей – чету Александра и Любовь Дикгоф-Деренталь. Переходом за границу руководил Фёдоров. Савинков без труда согласился с тем, что он и его попутчики заранее сдадут агенту свои револьверы. Это обеспечило чекистам спокойное, не встретившее сопротивления, задержание Савинкова.
10 августа все четверо выехали поездом из Парижа в Варшаву. Через пять дней Савинков и супруги Деренталь при помощи Фёдорова перешли советско-польскую границу. В Минске они остановились на квартире одного из белорусских гэпэушников.
Вскоре Фёдоров сообщил спутникам, что ему надо съездить по делам. Едва он отлучился, как в квартиру ворвались вооружённые люди, объявившие Савинкову и Деренталям, что они арестованы. На это уведомление экс-эсер отреагировал невозмутимо: «Чисто сделано… Разрешите продолжить завтрак».
Когда Савинкова доставили на Лубянку, он полностью признал свою вину в преступлениях против советской власти. Учитывая его как будто бы искреннее раскаяние и то, что такой способный человек со временем может оказаться полезен ГПУ, неизбежный, казалось, смертный приговор заменили 10 годами лишения свободы.
Однако свободолюбивый пленник решил, что не вытерпит столь долгой неволи. 7 мая 1925 года Борис Савинков покончил с собой в здании ОГПУ на Лубянке. По другой версии, Савинкова убили чекисты.
100 лет назад чекистам удалось поймать на крючок Бориса Савинкова